La intoxicació pel consum de peix anomenada ciguatera o ciguatera fish poisoning (CFP) es produeix perquè han ingerit gran quantitat d’algues productores de ciguatoxina: es tracta de dinoflagel·lats bentònics del gènere Gambierdiscus spp. Les ciguatoxines (CTXs) s’acumulen en el peix que les ingereix directament (peix de roca) o en els seus depredadors, on aquesta acumulació assoleix nivells més elevats. S’estima que es produeixen entre 20.000 i 500.000 intoxicacions anuals de ciguatera a tot el món. La ciguatera és endèmica a les regions tropicals i subtropicals.
Són neurotoxines solubles en lípids, estables davant la calor i resistents a l’àcid. Les CTXs activen els canals del sodi a les membranes cel·lulars, fet que augmenta la permeabilitat als ions de sodi i despolaritza la cèl·lula nerviosa.